Giorgijs Hitarišvili kartupeļus sāka audzēt kopā ar saviem vecākiem, kad viņam bija pieci gadi. Pēc tam viņa ģimene dzīvoja Valā, Akhalcihē, Gruzijas dienvidrietumos. Tagad 25 gadus vecais Hitarišvili ir viens labi pazīstams jaunais zemnieks Gruzijā, kurš ir panācis ievērojamu ienākumu pieaugumu un panākumus kartupeļu audzēšanā.
“Šogad kartupeļu cena ir krietni augstāka nekā iepriekšējos gados. Kartupeļu audzēšana mūsu reģionā ir lieliska biznesa iespēja,” saka Georgijs. Jaunais zemnieks pagājušajā sezonā no 1,5 hektāriem zemes novāca 50 tonnas kartupeļu.
Giorgi Khitarishvili ir tikai viens no vairākiem saņēmējiem no USAID kartupeļu programmas Gruzijā, trīs gadu programmas, ko atbalsta Starptautiskais kartupeļu centrs (CIP). Programmas mērķis ir ar uzlabotām šķirnēm, inovatīvām tehnoloģijām un palielinātu finansējumu palielināt kartupeļu ražošanu valstī.
Lai iegūtu iespaidīgu ražu, Khitarishvili audzēja vairākas dažādas kartupeļu šķirnes (tostarp Arizona, Pikaso un Monaliza). Viņš arī iestādīja Meskhuri Tsiteli un Tskriala ar sēklām, ko nodrošināja USAID.
Khitarishvili piedalījās agronomijas apmācību seminārā par kartupeļiem ar CIP tehniķiem, kuri ierosināja jaunas idejas ražas palielināšanai, novēršot kaitēkļu un slimību izplatīšanos.
Jaunais zemnieks gatavojas pievienoties jaunizveidotajam kartupeļu audzētāju tīklam, kas arī ir daļa no USAID programmas. Viņš plāno turpināt attīstīt savas prasmes un zināšanas par kartupeļu audzēšanu.
Hitarišvili ģimene ar nepacietību gaida nākamo gadu, plānojot paplašināt kartupeļiem atvēlēto platību savā saimniecībā.
USAID Kartupeļu programma Gruzijā pašlaik strādā ar 2310 lauksaimniekiem trīs pašvaldībās: Tsalka, Akhalkalaki un Akhaltsikhe. Apmēram 10% no šīs grupas ir jaunieši, kas strādā plecu pie pleca ar vecākās paaudzes kartupeļu audzētājiem.