Kartupeļi kļūst arvien populārāki Āzijā, kur iedzīvotāju skaita pieaugums un urbanizācija rada iespējas mazajiem lauksaimniekiem palielināt savus ienākumus.
Āzijas un Klusā okeāna reģiona saldēto kartupeļu tirgus vērtība 2018. gadā pārsniedza 19 miljardus ASV dolāru, un tiek prognozēts, ka līdz 23. gadam tas sasniegs vairāk nekā 2030 miljardus ASV dolāru. Tagad varat gūt labumu no augošā pieprasījuma pēc produktiem. Āzijas un Āfrikas lauksaimniekiem ir vajadzīgas tādas kartupeļu šķirnes, kas spēj pielāgoties klimata pārmaiņām, ir produktīvas un izturīgas.
Pirms pieciem gadiem Starptautiskā kartupeļu centra (CIP) zinātnieki sadarbojās ar Nīderlandes uzņēmumu HZPC valsts un privātajā partnerībā izstrādāt augstražīgas šķirnes, kas pielāgotas tropu apstākļiem.
Darbā tika izmantoti ģenētiskie resursi no diviem ļoti atšķirīgiem gēnu fondiem: komerciālie rūpnieciskie kartupeļi HZPC, audzē galvenokārt lielās saimniecībās mērenā klimatā un populācijās no tropiskām zemienēm, no kurām ir attīstījušās sauszemes rases un kuras audzē miljoniem mazu saimniecību Āfrikā un Āzijā.
Abu populāciju elites vecāku šķērsošana, ģenētisko marķieru izmantošana un paātrinātas atlases veikšana Vjetnamā uz pusi samazināja laiku, kas parasti nepieciešams šķirnes izveidošanai.
HZPC un CIP kopā panāca to, ko viņi nebūtu varējuši paveikt neatkarīgi. Iegūtie kartupeļi apvieno agrīnu nogatavošanos, izturību pret slimībām un īsu miera periodu.
Bumbuļus var novākt 80–90 dienas pēc stādīšanas, ļaujot lauksaimniekiem audzēt kartupeļus starp divām rīsu kultūrām, audzējot trīs ražas gadā vienā un tajā pašā zemē.
Saskaņā ar Robert Graveland, režisors HZPC attīstību, uzņēmums tuvāko gadu laikā plāno reģistrēt četras kartupeļu šķirnes Vjetnamā, Indonēzijā, Indijā un Kenijā izplatīšanai zemniekiem.
HZPC galvenokārt pārdod sēklas kartupeļus vidējām un lielām saimniecībām. Taču pasaulē ir vairāk nekā 500 miljoni mazu saimniecību, kas ražo lielāko daļu Āfrikā un Āzijā patērētās pārtikas. Apzinoties biznesa iespējas, uzņēmums izstrādā jaunas stratēģijas, lai iekļūtu šajā augošajā tirgū. Savukārt CIP tradicionāli ir strādājusi ar valsts programmām, lai audzētu kartupeļu šķirnes mazajiem lauksaimniekiem.
Pasaules pārtikas ražošanai līdz 2050. gadam ir jāpalielina divas reizes, un tas ir panākams ar kartupeļu ražu, ja lauksaimnieki izmanto kvalitatīvas sēklas no ilgtspējīgām, vietēji pielāgotām šķirnēm.
Šī iniciatīva varētu ne tikai sniegt labumu lauksaimniekiem un veicināt pārtikas ražošanu tropiskajā Āzijā un Āfrikā, bet arī kalpot par paraugu valsts un privātā sektora partnerībām attiecībā uz citām kultūrām un reģioniem.